Izravna hidratacija etilen glikolom etilen oksida.

Etilen glikolRute na bazi nafte i njihove perspektive
Etilen glikol, također poznat kao glikol, ključna je osnovna organska sirovina u petrokemijskoj industriji. S obzirom na današnju nestabilnu cijenu nafte, pronalaženje ekonomičnog puta za proizvodnju etilen glikola postalo je žarište istraživanja. Ovaj rad analizira i uspoređuje puteve za proizvodnju etilen glikola na bazi nafte i one koji nisu na bazi nafte te razmatra njihove prednosti i nedostatke.

Ovo je tradicionalna metoda za proizvodnju etilen glikola u velikim razmjerima. U ovom procesu, etilen oksid i voda se miješaju u molarnom omjeru od 1:20 do 1:22. Etilen oksid potpuno reagira i formira sirovu smjesu, koja se zatim podvrgava višestrukim isparavanjima radi dehidracije i vakuumskog frakcioniranja kako bi se dobio etilen glikol, zajedno s nusproizvodima poput dietilen glikola i trietilen glikola. Ukupni prinos je približno 88%.

Povećanje količine vode može smanjiti stvaranje nusprodukata i poboljšati stopu konverzije etilen oksida. Međutim, veliki unos vode stvara značajne izazove u dobivanju proizvoda visoke čistoće. Nadalje, proizvodna oprema za ovaj proces zahtijeva više isparivača, a za odvajanje proizvoda troši se velika količina energije, što rezultira procesom s dugim protokom, visokim ulaganjem u opremu i visokom potrošnjom energije.